L'association Toscaf a été crée à la suite d'un constat que, dans le domaine des rencontres et des échanges culturels, l'Afrique au sud du Sahara n'a que le milieu naturel émaillé de quelques témoignages fragiles sous forme d'objets d'art à présenter au monde en matière de curiosité historique, culturelle et touristique. A la différence des pays du nord qui ont conservé des traces physiques de l'activité humaine depuis les origines jusqu'à nos jours. Des monuments historiques, des pyramides, des catacombes, des tours, des ponts suspendus, des routes anciennes, des aqueducs, des buildings modernes, des documents écrits.

Medecine traditionnelle;
purification par l'eau puis par le feu.

Dans le domaine des coutumes, l'Afrique et ses peuples eurent pendant des siècles pour le reste du monde un caractère mystérieux. Les premiers marchands européens qui allaient en Afrique, avaient initié le troc dans les côtes africaines. La valeur marchande de l'or et de l'ivoire, était appréciée. Seul le continent les déroutait. D'où venaient les africains, pourquoi si différents des autres hommes ? Comment expliquer leurs coutumes ?.
Ces marchands ne connaissaient pas les idiomes africains et les réponses fournies au sujet de ce qu'ils voyaient ne faisait qu'obscurcir le mystère enveloppant l'Afrique. Preuve de leur inaptitude à juger d'après d'autres normes que les leurs, les européens adoptèrent en fin de compte une explication simpliste. Les africains étaient des sauvages, des êtres inférieurs, et cela en avait toujours été ainsi.

Leçon de lecture en langue française dans une école;
Amasia Yaoundé Cameroun.

Par ailleurs, dans le domaine de l'acquisition, la transmission et de la conservation des connaissances, l'Europe se caractérise par la primauté de l'écrit, alors que les populations du continent africain sont encore pour une très grande proportion marquées par la civilisation de l'oralité. Or le courant des échanges entre ces deux groupes sociaux à l'ère de la mondialisation s'accélèrent à un rythme tel que la nécessité de savoir lire ce qui est écrit devient chaque jour un impératif universel.

Jeune initiée Fang-Béti du Gabon, le corps recouvert de chaux.
Le blanc est la couleur de purification.

Devant ce déséquilibre, il est apparu utile qu'il fallait assurer néanmoins la promotion de la connaissance et de la découverte du fragile patrimoine socioculturel et touristique de l'Afrique subsaharienne, car les observateurs non avertis en d'autres termes, les détracteurs professionnels du continent noir, risqueraient de conclure facilement et hâtivement qu'en matière d'échange et de curiosité historique, culturelle et touristique, l'Afrique subsaharienne n'a rien à présenter au monde.

En effet, la plupart des expositions ou foires auxquelles des africains sont souvent invités en Europe, sont généralement organisées par des opérateurs non africains, qui ignorent presque tout du contexte environnemental dans lequel cet art est créé. Par ailleurs, les conditions de participation économique, les espaces de présentation voir tout simplement l'accueil et les conditions d'hébergement qui sont faits aux exposants africains, finissent très souvent par se révéler préjudiciables à ceux-ci.

Musiciens pygmées Lolodorf-campo-
Race naine 1m30 - 1m50
Vivant de la chasse et de la cueillette.
Ils sont des bons acteurs de la culture africaine.

C'est pour améliorer les conditions d'exposition, tant pour les artistes que pour les œuvres elles-mêmes, que Toscaf a estimé indispensable de créer à Lyon, l'un des plus vieux et plus grands carrefour d'Europe, un espace approprié et permanent, ainsi les divers acteurs de la culture africaine y viendront chaque année à la rencontre des peuples d'Europe pour réaliser des échanges dans le domaine culturel et consolider une meilleure compréhension entre les peuples.

Joueur de Balafon, instrument à dix lames,
joué en solo ou en orchestre, il rythme les danses collectives.

l'objectif spécifique de l'association Toscaf à travers son action, est de chercher des moyens nécessaires pour offrir aux acteurs de la culture africaine un espace et un cadre d' expression ici en Europe, où ils pourront venir présenter la culture et l'art d'Afrique dans les meilleurs conditions possibles, sans être contraints de brader les œuvres, braderie qui donne à l'art africain, un visage dénué de toute valeur.

Jeune pygmée de Youkadouma au Cameroun.